Nouveaux cas d’infections à virus West Nile chez l’homme et le cheval aux Etats-Unis

Plusieurs cas d'infection à virus West Nile (WN, ou virus du Nil occidental) ont été signalés aux Etats-Unis.

• Le Montana a enregistré son premier cas confirmé de l'année d'infection à virus West Nile chez un cheval àRoundup, dans le comté de Musselshell. L'animal présentait des troubles de la motricité.
• Au Kansas, 2 cas humains d'infection à virus West Nile ont été rapportés dans le comté de Johnson, chez des patients qui présentaient une forme neuro-invasive.

Rappel sur le virus West Nile :

Le virus West Nileest considéré aujourd'hui comme le flavivirus le plus répandu après celui de la dengue.

WN appartient à la famille des Flaviviridaedu genreflavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui jouent le rôle d'animaux réservoirs du virus West Nile. La transmission du virus se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex: après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.

Dans la majorité des cas (80%), l'infection à virus West Nile est asymptomatique. Les formes symptomatiques de la maladie se caractérisent par l'apparition brutale d'une fièvre importanteaprès 3 à 6 jours d'incubation. Cette fièvre est accompagnée de maux de tête et de dos, de douleurs musculaires, d'une toux, d'un gonflement des ganglions du cou, et souvent d'une éruption cutanée, de nausées, de douleurs abdominales, de diarrhées et de symptômes respiratoires.

Descomplications neurologiques(méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1% des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.

Pour se protéger il est conseillé de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents, surtout au crépuscule et à l'aube quand ils sont les plus actifs; et de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET.

Source : Promed.