Etats-Unis : un cas d’infection à virus West Nile chez un cheval dans l’Etat de Washington

Aux Etats-Unis, le Département d’État de l'agriculture de l’État de Washington a notifié un cas d'infection à virus West Nile (ou virus du Nil Occidental)

Chez une jument de 2 ans dans le comté de Yakima. Il s'agit du premier cheval dans l’État de Washington à contracter le virus West Nile en 2016. Le cheval n'avait pas été vacciné contre la maladie et a présenté des signes neurologiques de la maladie. Le diagnostic a été confirmé par le Washington Animal Disease Diagnostic Laboratory à Pullman.

Le virus West Nile est considéré aujourd'hui comme le flavivirus le plus répandu après celui de la dengue.

Le virus West Nile circule chez les oiseaux résidents et migrateurs, et malgré sa haute virulence chez les oiseaux (corbeaux en particulier) et les chevaux, les cas humains sont peu nombreux. Il appartient à la famille des Flaviviridae du genre flavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui sont réservoirs de virus. Sa transmission se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex. Après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.

Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1% des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.

Pour se protéger il est conseillé de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents, surtout au crépuscule et à l'aube quand ils sont les plus actifs et de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET.

Source : Promed.