Nouvelle-Calédonie : cas d'hépatite A au retour du Vanuatu

Au Vanuatu, des cas d'hépatite A ont été reportés suite à la consommation de fruits de mer crus ou cuits (huitres, crabes, langoustes, coquillages, etc.).

La Direction des Affaires sanitaires et sociales de Nouvelle-Calédonie, a récemment notifié sept cas d'hépatite A chez des résidents au retour d'un voyage au Vanuatu. Il s'agit de six adultes et d'un adolescent.
Tout les patients avaient consommé des fruits de mer locaux, crus (huîtres) et cuits (coquillages, crabes, langoustes), dans différents restaurants d'hôtels de Port-Vila et, pour un cas, chez l'habitant (pêche personnelle).

La Direction des Affaires sanitaires et sociales de Nouvelle-Calédonie recommande aux voyageurs qui se rendent au Vanuatu, mais également dans d'autres îles du Pacifique, de se faire vacciner au moins deux semaines avant le départ et, une fois sur place, de se laver les mains avant de manipuler ou de consommer les aliments et les manger bien cuits, en particulier les fruits de mer.

Rappels sur l' hépatite A :

Le virus de l'hépatite A fait partie de la famille des Picornaviridæ et appartient au genre Hepatovirus. Il se transmet principalement par voie féco-orale, le plus souvent de manière indirecte, par l'intermédiaire d'eau ou d'aliments contaminés, plus rarement directement au contact d'un malade. Le virus est éliminé en grandes quantités dans les selles des personnes malades. Il peut alors contaminer l'environnement, notamment l'eau, où il peut survivre de nombreux mois. Les flambées à transmission hydrique, bien que rares, trouvent en général leur origine dans une eau de boisson contaminée par des eaux usées ou insuffisamment traitée.

L'hépatite A sévit sporadiquement dans le monde sous la forme d'épidémies, souvent de façon cyclique. La période d'incubation est généralement de 14 à 28 jours. Les symptômes peuvent être bénins ou graves. On peut observer une fièvre, un mauvais état général, une perte d'appétit, des diarrhées, des nausées, une gêne abdominale, des urines foncées et un ictère (coloration jaune de la peau et du blanc des yeux).

Contrairement à l'hépatite B et à l'hépatite C, l'hépatite A n'entraîne pas de maladie hépatique chronique et est rarement mortelle, mais elle peut provoquer des symptômes débilitants et une hépatite fulminante (insuffisance hépatique aiguë), qui est associée à une mortalité élevée.

Le voyageur doit respecter les règles d'hygiène individuelle :

• se laver fréquemment les mains à l'eau et au savon, notamment avant chaque repas ;
• éviter l'usage de serviettes collectives pour s'essuyer les mains ou le visage ;
• ne manger que des aliments bien cuits ;
• éviter la consommation de poissons, coquillages, ou fruits de mer autrement que bien cuits ou frits ;
• peler soigneusement, à défaut cuire ou désinfecter les fruits et légumes ;
• ne boire que de l'eau minérale en bouteille capsulée ou de l'eau traitée (par chloration, par troclosène sodique ou par ébullition) ;
• ne pas consommer de glaçons, de crèmes glacées ou sorbets en vente publique.

La vaccination contre l'hépatite A, très efficace et bien tolérée, est fortement recommandée avant tout départ en zone inter-tropicale ou vers un pays en développement. Des renseignements sont disponibles sur les sites JeVoyage.net, Mesvaccins.net et medecinedesvoyages.net.

Sources : France-Diplomatie-Ministère de l'Europe et des Affaires étrangères ; Médias locaux.