Suspicion de cas humain d'encéphalite à virus Murray Valley dans l'état de Victoria, Australie

Le 11 mars 2011, les autorités sanitaires de l’État de Victoria en Australie ont rapporté un décès chez un homme présentant une encéphalite. Le virus Murray Valley (MVV) est fortement suspecté. En cas de confirmation, il s’agirait du premier cas humain identifié depuis 1974 dans cet État.

En février 2011, le MVV avait été isolé chez des poulets sentinelles dans les États de Victoria et Nouvelles Galles du Sud ; en mars 2011, le MVV a été isolé chez plusieurs chevaux présentant des syndromes neurologiques dans l‘État d’Australie méridionale, et d’autres cas fortement suspects sont en cours d’investigation dans l’État de Victoria. Le MVV circule de manière endémique au nord de l’Australie (nord de l’État de l’Australie occidentale et Territoire du Nord). Dans les autres Etats du nord et du centre du pays, le MVV est transmis plus particulièrement de novembre à fin juillet (saison humide) par des moustiques du genre Culex. La survenue de cas humains d’encéphalite sporadique liée au MVV ne constituerait pas en soi un événement inattendu. Néanmoins, en raison de la sévérité de cette maladie, de son potentiel épidémique et des conditions climatiques actuelles (saison des pluies), la situation doit être suivie avec attention. La recrudescence de cette arbovirose s’explique par le contexte climatique favorable à la pullulation des moustiques vecteurs (fortes pluies dans le sud de l’Australie, inondations dans le nord).

Source : Institut de veille sanitaire (Bulletin Hebdomadaire International 286, 9-15 mars 2011).