Foyer épidémique d'hépatite A dans les comtés du sud de L'Indiana aux Etats-Unis

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Aux Etats-Unis, en Indiana, les autorités sanitaires ont notifié 283 cas, dont un décès d'hépatite A depuis novembre 2017.

Parmi ces cas, 47% ont nécessité une hospitalisation.

Les comtés de la partie sud de l'État ont été les plus durement touchés :

Des cas ont été infectés par des souches de virus de l'hépatite A génétiquement liées à des éclosions à travers les États-Unis :

  • la transmission est présumée interhumaine (se produire d'une personne à l'autre) ;
  • aucun produit alimentaire commercial contaminé n'a été identifié ;
  • selon les lignes directrices des Centers for Disease Control and Prevention, les populations sans abri, passagères, incarcérées ou qui consomment des drogues et leurs contacts directs étroits sont considérés comme présentant un risque accru d'exposition à l'hépatite A.

La loi de l'Indiana a exigé un vaccin contre l'hépatite A pour l'admission à l'école depuis 2014, de sorte que la plupart des étudiants se préparant à entrer en quatrième année et plus jeunes ont déjà été vaccinés. Le vaccin contre l'hépatite A est facilement disponible auprès des fournisseurs de soins de santé et des pharmacies en tant que soins préventifs de routine.

Pour réduire le risque de transmission de l'hépatite A, les personnes qui n'ont pas reçu deux doses du vaccin contre l'hépatite A peuvent demander la protection de leur fournisseur de soins de santé.

Rappels sur l'hépatite A

L'hépatite A est transmise de personne à personne par voie fécale-orale ou sexuelle.

Le virus de l'hépatite A fait partie de la famille des Picornaviridæ et appartient au genre Hepatovirus. Il se transmet principalement par voie féco-orale, le plus souvent de manière indirecte, par l'intermédiaire d'eau ou d'aliments contaminés, plus rarement par un contact direct de personne à personne. Le virus est éliminé en grandes quantités dans les selles des personnes malades. Il peut alors contaminer l'environnement, notamment l'eau, où il peut survivre plusieurs mois. Les flambées d'épidémies d'hépatite A à transmission hydrique, bien que rares, trouvent en général leur origine dans une eau de boisson contaminée par des eaux usées ou insuffisamment traitée.

L'hépatite A sévit sporadiquement dans le monde ou sous la forme d'épidémies, souvent de façon cyclique. La période d'incubation est de 14 à 50 jours, le plus souvent proche de 28 jours. Les symptômes peuvent être bénins ou graves. On peut observer une fièvre, un mauvais état général, une perte d'appétit, des diarrhées, des nausées, une gêne abdominale, des urines foncées et un ictère (coloration jaune de la peau et de la conjonctive).

Contrairement à l'hépatite B et à l'hépatite C, l'hépatite A n'entraîne pas de maladie hépatique chronique. Elle est rarement mortelle mais sa gravité augmente avec l'âge. Elle peut provoquer une hépatite fulminante avec insuffisance hépatique aiguë, qui est associée à une létalité élevée.

Le voyageur doit respecter les règles d'hygiène individuelle :

  • se laver fréquemment les mains à l'eau et au savon, notamment avant chaque repas ;
  • éviter l'usage de serviettes collectives pour s'essuyer les mains ou le visage ;
  • ne manger que des aliments bien cuits ;
  • éviter la consommation de poissons, coquillages, ou fruits de mer autrement que bien cuits ou frits ;
  • peler soigneusement, à défaut cuire ou désinfecter les fruits et légumes ;
  • ne boire que de l'eau minérale en bouteille capsulée ou de l'eau traitée (par chloration, par troclosène sodique ou par ébullition) ;
  • ne pas consommer de glaçons, de crèmes glacées ou sorbets en vente publique.

La vaccination contre l'hépatite A, très efficace et bien tolérée, est fortement recommandée avant tout départ en zone inter-tropicale ou vers un pays en développement. Des renseignements sont disponibles sur les sites JeVoyage.net, MesVaccins.net et MedecineDesVoyages.net.

Source : Outbreak News Today.

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