Epidémie de charbon chez les hippopotames au Malawi

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Au Malawi, selon le Département des parcs et de la faune, 45 hippopotames sont morts de charbon dans le parc national Liwonde le long des rives de la rivière Shire depuis le 10 octobre 2018.

Dans le parc national, vivent environ 1900 hippopotames. Douze hippopotames sont morts depuis le 5 décembre, mais le nombre de morts enregistrés par jour semble maintenant en baisse.

Le gouvernement a mis en garde les Malawiens sur la maladie et a exhorté les gens à ne pas laisser paître les animaux dans les zones infectées. Il est recommandé d'éviter de toucher, d'ouvrir ou de manger les animaux sauvages morts et d'éviter l'abattage des animaux malades pour la consommation.

Rappels sur le charbon:

Le charbon(_anthrax_en anglais) est une maladie d'origine bactérienne qui touche principalement le bétail. L'agent infectieux du charbon est la bactérie Bacillus anthracis, dont les spores peuvent résister plusieurs années, voire plusieurs décennies dans la terre, avant d'être ingérées par des animaux en pâture. Chez l'homme, hôte accidentel, la transmission se fait directement ou indirectement à partir d'animaux infectés, ou du fait d'une exposition professionnelle à des produits animaux contaminés

Chez l'homme, lecharbon se manifeste 3 formes différentes

  • la forme cutanée (au moins 95 % des cas enregistrés chez l'homme), contractée par entrée des spores au niveau d'une coupure ou d'une excoriation. Elle se manifeste comme une piqûre d'insecte, puis évolue en une vésicule puis un ulcère de 1 à 3 cm de diamètre, avec une nécrose noircissante au centre, et peut évoluer vers une septicémie. Elle est mortelle dans 20% des cas en l'absence de traitement.
  • la forme intestinale, contractée à la suite de l'ingestion d'aliments contaminés, principalement de viande. Elle se manifeste par l'apparition de nausées, d'une perte de l'appétit, de vomissement, de fièvre suivie de douleurs abdominales et de diarrhée sévère. Elle est mortelle dans 25 à 60% des cas.
  • la forme pulmonaire, due à l'inhalation de spores en suspension dans l'air. Elle se manifeste au départ comme un rhume banal, mais évolue en quelques jours avec l'apparition d'importants troubles respiratoires, avec toux, maux de tête, douleurs musculaires, qui s'aggravent et évoluent vers un choc septique. Cette forme de charbon est quasiment toujours mortelle en l'absence de traitement.

Source : Promed.