Foyer épidémique de légionellose en Belgique

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Selon certains médias locaux, citant les autorités sanitaires, entre le 29 avril et le 6 mai 2019, 11 cas de légionellose ont été notifiés dans la municipalité belge d'Evergem, en région flamande, près de Gand et des Pays-Bas.

Parmi les cas, trois ont nécessité un traitement dans des unités de soins intensifs. Pour l'instant, 9 personnes ont été admises à l'hôpital Sint-Lucas de Gand.

Les enquêtes épidémiologiques sont en cours et l'origine de l'épidémie n'a pas encore été identifiée.

Compte tenu de la période d'incubation de la maladie du légionnaire, davantage de cas pourraient être notifiés dans les prochains jours dans les zones environnantes.

Rappels sur la légionellose :

La légionellose(ou Maladie des légionnaires) est une maladie de gravité variable allant d'une atteinte fébrile bénigne à des formes parfois mortelles de pneumonie. Elle est due à une exposition aux espèces Legionella.

Après une période d'incubation de 2 à 10 jours, la légionellose se manifeste par des infections pulmonaires aiguës de type pneumopathies. Les premiers symptômes ressemblent à une grippe (fièvre, toux sèche) suivis par une augmentation de la fièvre qui peut atteindre 39.5 °C. Le malade ressent alors des sensations de malaise, ainsi que des douleurs abdominales (nausées, vomissements, diarrhées), accompagnées de troubles psychiques (confusion, désorientation, hallucinations pouvant aller jusqu'au delirium et au coma).

La maladie peut évoluer avec deux types de complications : une insuffisance respiratoire irréversible et une insuffisance rénale aiguë, qui sont alors souvent fatales. Les _Legionella_prolifèrent toutefois essentiellement chez les individus les plus fragiles tels que les personnes immunodéprimées ou les personnes fragilisées (opérés, personnes âgées, nourrissons).

Dans le monde entier, _Legionella pneumophila_transmise par l'eau est la cause la plus courante de cas d'infection et de flambées. On trouve couramment cette espèce et les espèces apparentées dans les lacs, les rivières, les torrents, les sources chaudes et d'autres collections d'eau. On peut trouver d'autres espèces, comme_L. longbeachae_dans les terreaux pour rempotage. La bactérie vit et se multiplie dans les systèmes d'eau à des températures comprises entre 20 et 50°C (température optimale de 35°C).

La voie la plus courante de transmission de _Legionella_passe par l'inhalation d'aérosols contaminés. Les sources d'aérosols que l'on a associées à cette transmission sont les tours de refroidissement des systèmes d'air conditionné, les systèmes d'eau chaude et froide, les humidificateurs d'air et les bains à remous.

Source : Médias locaux ; European Centre for Disease Prevention and Control.

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