Infection à virus West Nile chez un cheval à Sao Paulo, Brésil

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Au Brésil, le 27 août 2019, le Ministerio de Agricultura,GanaderÌa y Abastecimiento a notifié à l'Organisation mondiale de la santé animale un cas d'infection à virus West Nile (WN ou virus du Nil occidental) survenu le 9 juillet et confirmé le 23 août chez un cheval de 20 ans à Sao Paulo.

Le Service vétérinaire officiel a été informé du résultat chez le cheval élevé dans une zone urbaine, à proximité d'une forêt.

L'animal a présenté des signes neurologiques (ataxie, claudication, convulsions) après avoir chuté le 9 juillet. L'animal a été euthanasié avant que le diagnostic n'ait été confirmé.

Le diagnostic a été confirmé par techniques de biologie moléculaire (nested RT-PCR et séquençage) au Research Laboratory on Animal Virology, Veterinary School of the Minas Gerais Federal University.

Rappels sur le virus West Nile

Le virusWest Nile est considéré aujourd'hui comme le_flavivirus_ le plus répandu après celui de la dengue. Le virus West Nileappartient à la famille des Flaviviridaedu genreflavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui jouent le rôle d'animaux réservoirs de virus. La transmission du virus se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex: après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.

Dans la majorité des cas (80 %), l'infection par virusWest Nile est asymptomatique. Les formes symptomatiques de la maladie se caractérisent par l'apparition brutale d'une fièvre importante après 3 à 6 jours d'incubation. Cette fièvre est accompagnée de maux de tête et de dos, de douleurs musculaires, d'une toux, d'adénopathies du cou, et souvent d'une éruption cutanée, de nausées, de douleurs abdominales, de diarrhées et de symptômes respiratoires.

Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1% des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.

Pour se protéger il est conseillé au voyageur :

  • de réduire le temps passé à l'extérieur pendant les heures de pointe du moustique (entre le crépuscule et l'aube) ;
  • de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents ;
  • de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET ;
  • de nettoyer les gouttières et vider régulièrement les bains d'oiseaux et autres objets susceptibles de recueillir de l'eau ;
  • de s'assurer que les barils de pluie sont recouverts de moustiquaires ou qu'ils sont étroitement scellés autour du tuyau de descente des eaux de pluies ;
  • d'améliorer l'aménagement paysager pour empêcher l'eau stagnante autour de la maison.

Source : Organisation mondiale de la santé animale.

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