Epidémie d'infections à Escherichia coli O157 aux Etats-Unis

Aux Etats-Unis, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les responsables de la santé publique et de la réglementation de plusieurs États, la Food and Drug Administration (FDA) et le_US Department of Agriculture's Food Safety and Inspection Service (USDA-FSIS) ont signalé une épidémie récente multi-états d'infections à Escherichia coli O157:H7.
Au 1er février 2021, un total de 16 personnes infectées ont été signalés dans 5 États : Arkansas (6),New York (1), Oklahoma (5), [Virginie](https://fr.wikipedia.org/wiki/Virginie(États-Unis)) (2) et Washington (2). Les maladies ont commencé à des dates allant du 23 décembre 2020 au 7 janvier 2021.
Les patients ont entre 10 et 95 ans (âge médian 31 ans), et 88% sont des femmes. Des informations sont disponibles sur 12 cas : 9 ont été hospitalisés, 3 ont développé un syndrome hémolytique et urémique (SHU) et 1 décès a été signalé dans l’État de Washington.
L'enquête a montré que les bactéries isolées des échantillons de personnes malades sont étroitement liés génétiquement et que cette souche avait déjà été liée à diverses sources, y compris la laitue romaine, le bœuf haché et l'eau de loisir. Plus d'informations sont nécessaires pour identifier la source de cette épidémie.

Rappels sur Escherichia coli entérohémorragique O157:H7:

Escherichia coli est une bactérie que l'on trouve couramment dans le tube digestif de l'homme et des animaux à sang chaud. La plupart des souches sont inoffensives. Certaines, comme Escherichia coli entérohémorragique(ECEH), peuvent provoquer de graves maladies d'origine alimentaire. Il produit des toxines, appelées vérotoxines ou toxines de type Shiga (Shiga like) en raison de leur ressemblance avec celles élaborées par Shigella dysenteriae. Escherichia coli entérohémorragique 0157 : H7 est le sérotype le plus important pour la santé publique mais d'autres sérotypes ont été souvent observés en association avec des cas sporadiques et des flambées.

La transmission à l'homme passe principalement par la consommation d'aliments contaminés, comme de la viande hachée crue ou mal cuite, du lait cru, des légumes crus et des graines germées contaminés.

L'infection à Escherichia coli entérohémorragique O157 : H7 donne des crampes abdominales et des diarrhées qui, dans certains cas, évoluent vers des diarrhées sanglantes (colite hémorragique). Il peut également y avoir de la fièvre et des vomissements. La période d'incubation va de trois à huit jours avec une durée médiane de trois à quatre jours.
La plupart des patients guérissent en 10 jours mais, pour une petite proportion d'entre eux (notamment les jeunes enfants et les personnes âgées), l'infection peut évoluer vers une forme potentiellement mortelle, comme le syndrome hémolytique et urémique.

Source : Centers for Disease Control and Prevention (CDC).