En Australie, l'encéphalite de Murray Valley touche l'Etat de Victoria

En Australie, après le Territoire du Nord (nouvelle du 17 février 2023) et la Nouvelle-Galles du Sud (NWS), l'Etat deVictoria a rapporté 2 cas d'encéphalite de Murray Valley (MVE) dont un décès confirmé.

Un cas a été identifié chez une femme d'environ 60 ans décédée fin février, et l'autre est un homme âgé de 60 ans qui reçoit des soins à l'hôpital. Les deux ont été exposés à des moustiques infectés dans le nord de l'Etat de Victoria.

Au total, 3 cas d'infection par le virus MVE et 2 décès ont été signalés dans le Victoria jusqu'à présent au cours de cette saison.

Rappels sur l'encéphalite de Murray Valley

Le virus de l'encéphalite de Murray Valley est un Flavivirus de la famille des Flaviviridae, responsable d'une zoonose endémique au nord de l'Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. C'est un arbovirus transmis par les moustiques qui survit dans un cycle oiseau-moustique-oiseau. Les oiseaux aquatiques de l'ordre des Ciconiiformes, dont font partie les hérons et les cormorans, constituent le réservoir normal. Bovins, marsupiaux, chevaux, moutons et singes constituent des réservoirs secondaires. Le principal moustique vecteur est Culex annulirostris.

L'infection chez l'homme survient après piqûre du moustique. La plupart des cas sont asymptomatiques. La maladie dure habituellement 2 semaines et se caractérise par l'apparition de fièvre, céphalées, myalgies pendant 2 à 5 jours. Puis surviennent des complications neurologiques (encéphalite, syndrome méningé, convulsions, quadriplégie spasmodique, paralysies respiratoires et coma).

Le taux de létalité atteint 20 %. Des séquelles neurologiques apparaissent chez 50 % des personnes infectées.

Pour minimiser le risque d'être piqué par les moustiques, les voyageurs devraient:

• porter vêtements de couleur claire imprégnés d'insectifuge avec des manches longues, des pantalons longs et chaussettes, entre le crépuscule et l'aube dans les zones où les moustiques sont nombreux ;
• utiliser un répulsif protecteur contenant au moins 20 % de DEET ou Picaridin ;
• éviter l'exposition en plein air au crépuscule et la nuit à proximité des zones de forêts denses et autres secteurs où la pullulation de moustiques est importante ;
• utiliser des installations d'hébergement climatisées et des moustiquaires imprégnées la nuit ;
• utiliser des serpentins anti-moustiques, des sprays de barrière contenant de la bifenthrine dans les patios et en plein air près des maisons.

Source : ProMED.