Maladie du charbon chez des toxicomanes en Ecosse

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A la date du 16 avril 2010, 35 cas de maladie du charbon (appelée anthrax en anglais), dont 12 décès, sont survenus en Ecosse chez des héroïnomanes. Les premiers cas ont été rapportés en décembre 2009. L'épidémie est liée à la contamination d'un lot d'héroïne qui circule probablement encore. Il n'existe pas de cas de transmission de personne à personne. Les toxicomanes ont été informés que le seul moyen d'éviter le risque de contamination est de ne pas consommer d'héroïne.

Le charbon est une maladie très grave causée par une bactérie, Bacillus anthracis. Il peut se présenter sous trois formes : cutanée (la plus fréquente), digestive ou respiratoire. B. anthracis est un agent infectieux pour lequel on craint une utilisation comme arme biologique.

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